更新時間:2015-05-12

早期人們在小屋或住處的中心挖一個淺坑，在其中放置木材生火取暖。燃燒產生的煙從屋頂?shù)亩疵俺?。幾千年后，隨著兩層建筑的出現(xiàn)，人們將壁爐(壁爐) 移到建筑的外面。這時候的壁爐仍然是水平式的，因此常常將煙吹到外面，或是飄進室內。后來，利用煙囪將煙帶到住處的外面，解決了這個困擾。

1578年的時候，Prince Ruppert, the nephew of Charles I,建立改良氣流和排放系統(tǒng)的壁爐爐囪。在18世紀時壁爐有兩次重要的發(fā)展。Ben Franklin建立一個對流室，大大的改進壁爐和燃木室(wood stoves)的效率。而且，他在火堆的下方空出一個空間(basement)吸入空氣，以造成一個由下往上的氣流，將廢氣帶到較高處。在18世紀后期， Count Rumford設計出一個高且淺的燃燒室，使其有更好的排氣效果，能將廢氣往上引導且排放至屋外。Rumford的設計是現(xiàn)代壁爐的基礎。

在北美和歐洲，在氣候上較冷的地方，壁爐一直是一個家庭的主要特點，因為它給人們溫暖，而得以渡過漫長冬季。烘烤溫暖的感覺，和跳躍與閃爍的火焰，即使到了今天，依然讓人在寒冷天氣下覺得愉快。因此，全家人會聚集圍繞在壁爐前聊天。在下班后，在晚上睡覺前，這里通常是家庭聚會的地方。利用這種習俗的一個有名的例子是，在美國大蕭條時期，富蘭克林·德拉諾·羅斯?？偨y(tǒng)的"fireside chats"，他利用這個時段，每周在電臺演說他在國家的重要議題上的意見。

壁爐架(mantels)是內部裝飾的重點。傳統(tǒng)上，壁爐架給建筑師/設計者提供一個在房間內建立個人特色的獨特的機會。歷史上，壁爐架視為內部裝飾(interior decor)的建筑風格.